Saint Athanase : la vraie foi est conservée dans l'Église catholique

Notons que la tradition, l'enseignement et la foi de l'Église catholique ont été donnés depuis le début par le Seigneur, prêchés par les Apôtres et conservés par les Pères. C'est sur cela qu'a été fondée l'Église ; et si quelqu'un s'en écarte, il n'est plus ni ne doit être appelé chrétien.

Saint Athanase, "Quatre lettres à Sérapion" (Lettre 1, §28) (milieu des années 300 après J.-C.)

Athanase croyait fermement que l'Église catholique préserverait la vraie doctrine jusqu'à la fin. Il le croyait en raison des promesses faites par le Christ à l'Église, et en tant qu'homme exceptionnellement conscient de la corruption et du péché qui pouvaient parfois s'emparer de vastes pans de l'Église, ayant enduré cinq exils de son siège aux mains des ariens.