Visite virtuelle au musée de Versailles avec Google

Sur la page du château de Versailles, le portrait de Marie-Antoinette avec ses enfants est en ultra haute définition (7 milliard de pixels). Crédits photo: Google.

 Le moteur de recherche américain a numérisé et mis en ligne des centaines d'œuvres d'art en partenariat avec dix-sept grands musées internationaux, dont le château de Versailles, le Metropolitan Museum of Art et le MoMA, à New York, la National Gallery et la Tate Britain, à Londres, pour présenter des centaines d'œuvres d'art d'une manière entièrement nouvelle sur Internet. 

Tous les grands musées ont déjà lancé des programmes pour photographier et exposer leurs plus beaux tableaux en ligne, mais c'est la première fois que de collections aussi diverses sont rassemblées sous une même bannière.

Le site Internet mis en ligne mardi permet aux internautes de faire une visite virtuelle de ces grands musées grâce à la technologie qui a été développée par le moteur de recherche pour visualiser en 3D les rues des plus grandes villes, le service Street View. «Nous avons trouvé que cette technologie est particulièrement adaptée au château de Versailles, où les grands décors et le contexte général sont au moins aussi importants que les œuvres d'arts qui y sont présentes», explique Denis Berthomier, administrateur général du musée et du domaine national de Versailles.

Le visiteur virtuel peut ainsi parcourir en quelques clics de souris la galerie des Glaces, s'arrêter au milieu, lever la tête et cliquer une nouvelle fois pour accéder à une reproduction en haute résolution, d'excellente qualité, du plafond peint par Charles Lebrun.

À Versailles comme dans les seize autres établissements partenaires, 1 061 tableaux, au total, ont été numérisés et sont présentés avec des notes explicatives. En bonus, chaque musée a choisi un tableau particulier, qui a été numérisé avec une résolution encore meilleure, de 7 milliards de pixels, soit l'équivalent d'un millier de photographies numériques courantes. Le tableau choisi par Versailles, le portrait de Marie-Antoinette avec ses enfants peints par M me  Vigée-Lebrun prend alors une nouvelle vie, les puissants niveaux de zoom permettant d'aller découvrir d'innombrables éléments invisibles à l'œil nu, comme les détails si expressifs des yeux des enfants royaux.

«Ce n'est que le premier stade du projet et nous comptons l'enrichir encore avec de nouveaux partenaires et de nouvelles œuvres d'art», a déclaré, hier, Nelson Mattos, vice-président de l'ingénierie chez Google et responsable de ce projet non commercial. Des discussions ont déjà eu lieu avec le Louvre, mais sans résultat jusqu'à présent.