Le Pape Benoît XVI a choqué un milliard de Catholiques romains dans le monde entier et ses conseillers les plus proches, en annonçant le 11 février qu'il démissionnera à la fin de ce mois.
Quelques heures après l'annonce de sa renonciation, vers 18 heures, la foudre a frappé plusieurs fois la Basilique Saint Pierre de Rome. Signe d'approbation de Dieu ou bien au contraire signe de désapprobation et avertissement ?
Un pape n'avait pas démissionné depuis six cents ans (598 ans pour être précis) : Grégoire XII avait démissionné en 1415 pour mettre fin au Grand schisme d'Occident.