L'archevêque Anthony Fisher ordonne le retour des prie-Dieu dans les églises de Sydney (Australie)

L’archevêque Anthony Fisher a demandé la réinstallation des prie-Dieu dans toutes les églises de Sydney (Australie) où ils avaient été retirés, décrivant le fait de s’agenouiller comme l’une des expressions les plus claires de la foi en la présence réelle du Christ.

Les églises catholiques de Sydney vont réinstaller les prie-Dieu qui avaient été retirés suite à l'appel lancé par l'archevêque Anthony Fisher dans une lettre pastorale de la Fête-Dieu visant à renforcer la dévotion eucharistique dans tout l'archidiocèse.

L’archevêque de Sydney a lancé cet appel tout en encourageant les catholiques à redécouvrir les pratiques traditionnelles de vénération devant le Saint-Sacrement et en exhortant les curés à multiplier les occasions d’adoration eucharistique en prévision du Congrès eucharistique international.

"Je demande également à nos prêtres paroissiaux de remettre en place des prie-Dieu dans toutes les églises où ils sont absents", a écrit l’archevêque Fisher dans la lettre publiée le 3 juin.

L'archevêque a déclaré que s'agenouiller restait l'une des expressions extérieures les plus claires de la foi en la présence réelle du Christ et a rappelé aux catholiques que recevoir la sainte communion à genoux restait pleinement permis selon les normes liturgiques de l'Église.

[L'instruction vaticane Redemptionis Sacramentum (n° 91-92), soulignent le droit des fidèles à communier debout ou à genoux : "91. Au sujet de la distribution de la sainte Communion, il faut se rappeler que «les ministres sacrés ne peuvent refuser les sacrements aux personnes qui les leur demandent opportunément, sont dûment disposées et ne sont pas empêchées par le droit de les recevoir». Ainsi, tout baptisé catholique, qui n’est pas empêché par le droit, doit être admis à recevoir la sainte Communion. Par conséquent, il n’est pas licite de refuser la sainte Communion à un fidèle, pour la simple raison, par exemple, qu’il désire recevoir l’Eucharistie à genoux ou debout. 92 - Tout fidèle a toujours le droit de recevoir, selon son choix, la sainte communion dans la bouche." 

"Dans la plupart des cas, cette vénération se manifeste par une profonde inclinaison de la tête ; cependant, beaucoup choisissent de recevoir la communion à genoux", a déclaré Son Excellence.

"C’est une option parfaitement valable, prévue dans le Missel actuel. La génuflexion a été la manière standard de recevoir la sainte communion dans l’Église latine pendant de nombreux siècles."

On observe un regain d'intérêt pour le culte eucharistique dans l'Église et un effort croissant dans de nombreux diocèses du monde entier pour encourager l'adoration eucharistique, la bénédiction du Saint-Sacrement et les processions publiques.

Dans sa lettre, le prélat australien a invité le clergé, les religieux et les laïcs à approfondir leur dévotion à l'Eucharistie par une fréquentation régulière de la messe, des confessions fréquentes, la prière devant le Saint-Sacrement et la participation aux dévotions paroissiales.

"Trouver le temps et l’enthousiasme pour adorer le Seigneur eucharistique pendant la messe et en dehors de celle-ci", a exhorté l’archevêque aux fidèles. Il a également invité les prêtres à faciliter l’accès aux églises pour la prière personnelle et l’adoration eucharistique.

"Offrir au moins une heure sainte par semaine dans chaque paroisse et collaborer avec les paroisses voisines pour accroître l’accès à la prière devant le Saint-Sacrement, notamment par la création d’une chapelle d’adoration perpétuelle dans chaque doyenné", a écrit l’archevêque Anthony Fisher.

L’archevêque a déclaré que les gestes adoptés par les catholiques pendant la prière n’étaient pas de simples coutumes, mais reflétaient des croyances fondamentales sur Dieu. "Parmi les différentes postures physiques, la génuflexion est celle qui révèle le plus clairement nos croyances sur Dieu et notre relation avec lui", a-t-il affirmé.

Tout en reconnaissant que les postures de prière peuvent varier selon les cultures et les traditions, l'archevêque Fisher a souligné que la position à genoux fait partie intégrante de la prière chrétienne occidentale depuis des siècles et reste profondément ancrée dans les Saintes Écritures.

Citant des exemples tirés de l'Ancien et du Nouveau Testament, il a évoqué des figures telles que Moïse, Salomon, Daniel, les Rois mages et les Apôtres, qui tous se sont agenouillés ou inclinés devant Dieu en signe d'adoration, de remerciement ou de supplication.

Il a rejeté les suggestions selon lesquelles s'agenouiller serait incompatible avec la vie chrétienne moderne, faisant remarquer que certaines personnes considèrent cela comme "la prosternation d'un esclave" ou incompatible avec une culture qui ne souhaite "s'incliner devant personne".

"Pourtant, s’agenouiller a une signification historique pour nous", a-t-il écrit. "Nous nous agenouillons pour le reconnaître, puis nous nous relevons pour le faire connaître", a écrit l’archevêque.

L’archevêque a conclu sa lettre en déclarant :

"Seigneur, accorde-nous la grâce de te recevoir avec respect, de t’adorer sincèrement et de te servir avec des cœurs renouvelés."

L'appel de l'archevêque Fisher en faveur du rétablissement des prie-Dieu fait également écho à l'approche adoptée par son prédécesseur, le cardinal George Pell, qui a défendu à plusieurs reprises les postures traditionnelles de recueillement pendant la messe.

En 2005, alors qu'il était archevêque de Sydney, le cardinal Pell a publié une directive rappelant au clergé et aux fidèles que s'agenouiller pendant les moments clés de la liturgie restait la norme au sein de l'archidiocèse.

En réponse aux suggestions selon lesquelles la position debout devrait remplacer la position à genoux pendant certaines parties de la prière eucharistique, le cardinal Pell a écrit qu'il n'avait "aucun enthousiasme pour cette pratique [se tenir debout pendant ces moments] et qu'en fait, l'archidiocèse n'a pas de politique en faveur de la position debout".

Son Éminence a ajouté : "La pratique de s'agenouiller après le Sanctus jusqu'à la fin de la prière eucharistique et également avant la communion lorsque le prêtre dit 'Ceci est l'Agneau de Dieu' doit être maintenue dans l'archidiocèse de Sydney."

Le défunt cardinal avait également précisé que "la pratique consistant à exiger que les fidèles se tiennent debout pendant la prière eucharistique ne peut être introduite sans ma permission", citant l'Instruction générale du Missel romain pour justifier le maintien de la pratique établie.

Plus précisément, l'Instruction générale du Missel romain stipule que les fidèles peuvent recevoir la communion à genoux ou debout, selon les normes établies par les conférences épiscopales, tout en appelant à un acte de révérence avant la réception du Saint-Sacrement.

Dans des pays comme les États-Unis, l’adaptation approuvée de l’Instruction générale prévoit que la sainte communion est généralement reçue debout, tout en reconnaissant le droit de chaque fidèle de communier à genoux. La norme stipule : "La sainte communion doit être reçue debout, à moins qu’un fidèle ne souhaite la recevoir à genoux."

Le droit des catholiques de recevoir la sainte communion à genoux a été réaffirmé par le Saint-Siège dans l'instruction Redemptionis Sacramentum de 2004.

"Par conséquent, il n’est pas licite de refuser la sainte communion à un fidèle du Christ au seul motif, par exemple, que cette personne souhaite recevoir l’Eucharistie à genoux ou debout", indique le document.

Cette instruction demeure l'une des déclarations les plus claires de Rome sur la question et a été fréquemment citée dans les discussions concernant la manière dont la sainte communion est reçue.

Niwa Limbu / Ad Vaticanum

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