Le Purgatoire : lieu de purification, de souffrance rédemptrice et d’espoir. Sources scripturaires

Le paradis existe.

L'enfer existe.

Mais entre les deux, il y a le Purgatoire, un lieu de purification, de souffrance rédemptrice et d’espoir.

Et les âmes là-bas ont BESOIN de notre aide.

Ce que l'Église enseigne sur le purgatoire et comment VOUS pouvez aider à libérer les âmes qui s'y trouvent.

Qu'est-ce que le Purgatoire ?

Selon l'Église, il s'agit de la purification finale des élus, une purification nécessaire pour ceux qui meurent dans la grâce de Dieu mais qui sont encore imparfaitement purifiés.

Rien d'impur n'entre au Ciel. (Apocalypse 21,27)

Ainsi, la miséricorde divine offre aux âmes pas encore prêtes pour entrer au Ciel un moyen d’être purifiées, de ne pas être damnées.

L'Encyclopédie catholique définit le purgatoire comme "un lieu ou un état de punition temporaire pour ceux qui, quittant cette vie dans la grâce de Dieu, ne sont pas entièrement exempts de péchés véniels ou n'ont pas pleinement expié leurs transgressions". En d'autres termes, Dieu leur a pardonné, mais ils n'ont pas reçu justice pour leurs péchés et/ou ne se sont pas parfaitement détachés de leurs péchés.

Le paragraphe 1472 du Catéchisme de l’Église catholique ajoute :

Pour comprendre cette doctrine [du Purgatoire] et la pratique de l'Église, il est nécessaire de comprendre que le péché a une double conséquence. Le péché grave nous prive de la communion avec Dieu et nous rend donc incapables de la vie éternelle, dont la privation est appelée la “peine éternelle” du péché. D'autre part, tout péché, même véniel, entraîne un attachement malsain aux créatures, qui doivent être purifiées soit ici-bas, soit après la mort dans l'état appelé Purgatoire.

Pour comprendre cette doctrine et cette pratique de l’Église il faut voir que le péché a une double conséquence. Le péché grave nous prive de la communion avec Dieu, et par là il nous rend incapables de la vie éternelle, dont la privation s’appelle la "peine éternelle" du péché. D’autre part, tout péché, même véniel, entraîne un attachement malsain aux créatures, qui a besoin de purification, soit ici-bas, soit après la mort, dans l’état qu’on appelle Purgatoire. Cette purification libère de ce qu’on appelle la "peine temporelle" du péché [payer nos mauvaises actions ici bas sur Terre. Ndlr]. Ces deux peines ne doivent pas être conçues comme une espèce de vengeance, infligée par Dieu de l’extérieur, mais bien comme découlant de la nature même du péché. Une conversion qui procède d’une fervente charité, peut arriver à la totale purification du pécheur, de sorte qu’aucune peine ne subsisterait (cf. Cc. Trente : DS 1712-1713 ; 1820).

Est-ce douloureux ?

Oui. Les saints disent que les douleurs du purgatoire sont plus grandes que toutes les souffrances sur Terre.

C'est un feu spirituel, comparé par les mystiques au feu de l'Enfer, avec la différence essentielle : au Purgatoire, l'âme sait qu'elle verra Dieu.

Cette certitude est sa joie. Le retard est son tourment. 

La punition sert quatre objectifs pour le pécheur :

a) elle sert de rétribution pour les péchés commis (justice rétributive),

b) elle dissuade les péchés futurs (justice réformatrice),

c) elle restaure ce qui a été pris à la société (justice réparatrice),

et d) elle guérit le délinquant (justice réhabilitatrice).

Puisque nous ne pouvons jamais rendre à Dieu nos péchés, son Fils, infini, dont les œuvres salvifiques ont une valeur infinie, s'est offert en sacrifice éternel pour nos péchés. Ainsi, lorsque nous sommes en Christ, c'est-à-dire en état de grâce, Dieu ne nous condamnera pas au châtiment éternel (rétribution), pourvu que nous mourions dans sa grâce. Cependant, cela ne signifie pas qu'une certaine satisfaction ne nous soit plus due.

Comme nous ne pourrons jamais rembourser Dieu les péchés que nous commettons, Son Fils, qui est infini et dont les œuvres salvifiques ont une valeur infinie, s'est offert Lui-même en sacrifice éternel pour nos péchés. Ainsi, lorsque nous sommes en Christ, c'est-à-dire en état de grâce, Dieu ne nous condamnera pas à un châtiment éternel (rétribution) à condition que nous mourions dans Sa grâce. Cependant, cela ne signifie pas qu'une certaine rétribution n'est plus due.

Si je vole 1 000 $ à quelqu’un, le pardon de Dieu ne me dispense pas de rembourser cette personne, au contraire, il renforce mon obligation de le faire.

Puisque Dieu a pitié de moi et que je deviens plus semblable à Lui par sa grâce, je devrais avoir pitié de ceux que j'ai offensés (voir Matthieu 5:21-26 et 18:23-35). Par conséquent, j'ai le devoir moral de réparer mes actes (réparation).

En commettant le péché, je facilite aussi la commission d'autres péchés. Par conséquent, j'ai besoin d'être dissuadé de le faire (réforme). Finalement, à cause de mon péché, j'ai développé un attachement à mon péché. J'ai donc besoin que Dieu m'aide à m'en détacher complètement (réhabilitation ; voir Hébreux 12:4-11).

Combien de temps cela dure-t-il ?

Certaines âmes ne restent que quelques heures. D'autres, des siècles.

Le temps au Purgatoire n'est pas compté comme le nôtre, mais de nombreuses révélations privées le montrent : il peut durer beaucoup plus longtemps qu'on ne le pense.

Une religieuse est apparue à Sainte Marguerite-Marie et lui a dit qu'elle était au purgatoire depuis plus de 40 ans.

Pourquoi les âmes vont-elles là-bas ?

> Pour expier les péchés véniels non confessés

> Pour purifier les attachements au péché

> Pour satisfaire à la punition temporelle due pour les péchés mortels pardonnés

Même une âme qui meurt dans la grâce peut ne pas être prête pour la sainteté infinie du Ciel.

Ceux qui sont au Purgatoire sont en route vers le Ciel et n'iront pas en Enfer. Par conséquent, ils ne bénéficieront pas de la justice rétributive. Puisqu'ils n'auront pas l'occasion de pécher au Purgatoire ou au Ciel, ils n'auront pas besoin de justice réformatrice pour les dissuader de commettre de nouveaux péchés.

Cependant, leurs péchés post-baptismaux privent la société et l'Église de quelque chose, et tout péché (post-baptismal ou autre) crée en eux un attachement aux péchés commis. Par conséquent, s'ils ne satisfont pas à la justice durant leur vie terrestre, ils auront besoin d'un moyen de bénéficier d'une justice réparatrice et/ou réhabilitatrice dans l'au-delà.

Pour celui qui meurt en état de grâce, mais avec une âme imparfaitement purifiée, le Purgatoire est la manière dont Dieu applique ces deux types de justice. Au Purgatoire, nous obtenons la satisfaction temporelle pour nos péchés, et Dieu purifie notre âme de tout attachement à ceux-ci.

Le pardon de Dieu est parfait et absolu, pourvu que nous venions à Lui avec un cœur triste et un désir sincère de changer.

Le pardon de Dieu ne nous dispense cependant en rien de notre besoin de réparation pour nos péchés. Le pardon supprime l'hostilité et/ou la division entre deux entités ; il ne supprime pas le besoin de punition ou de réparation.

D'ailleurs, la réparation est simplement une punition que l'on subit volontairement par amour pour Dieu et pour son prochain.

Pouvons-nous les aider ? Oui, et ils ont désespérément besoin de nous.

Ils ne peuvent pas s’en empêcher.

Mais vous pouvez les aider :

> Messes offertes

> Chapelets

> Jeûne

> Indulgences [Les indulgences, rémissions totales ou partielles devant Dieu de la peine temporelle encourue, peuvent être obtenues par des pèlerinages, des prières spéciales, la visite de reliques, assister à telle ou telle messe, le jeûne, le don destiné au chantier d'une cathédrale... En quoi par exemple, dans un contexte de construction de la basilique Saint-Pierre de Rome au 16e siècle, payer pécuniairement dans un don pour réduire son temps au Purgatoire serait-il un abus comme le dit Luther à propos des ''indulgences'' et du "salut par l'argent"?]

> L'aumône

> L'acte héroïque de charité (offrant tous les mérites pour les âmes)

C’est un acte de véritable miséricorde.

Que dit l’Église ?

"Dès les premiers temps, l’Église a honoré la mémoire des défunts et offert des suffrages en leur faveur, en particulier le sacrifice eucharistique (cf. DS 856), afin que, purifiés, ils puissent parvenir à la vision béatifique de Dieu.

L’Église recommande aussi les aumônes, les indulgences et les œuvres de pénitence en faveur des défunts" - Catéchisme de l'Église catholique, § 1032

La tradition est ancienne, apostolique, et doit être ravivée.

Ainsi, le Purgatoire ne remplace pas l'action du Christ sur la Croix. Il en est plutôt le prolongement, qui est un acte de miséricorde.

Dieu pourrait simplement dire : "Je t’ai pardonné, mais tu n’es pas parfait/pur. Par conséquent, éloigne-toi de moi pour l’éternité."

Heureusement, Dieu nous aide à entrer dans Son Royaume par le pardon et une purification finale qui purifie complètement nos âmes.

Lorsqu'une âme entre au Ciel grâce à vos prières, elle ne l'oublie jamais.

Les défunts prient pour vous. Ils deviennent nos amis éternels.

Et un jour, quand nous serons dans le besoin, ils nous rendront la pareille.

C’est la communion des saints en action.

Le purgatoire est réel. Il est miséricorde et justice.

Et il est rempli d’âmes désireuses de voir Dieu.

Les aiderez-vous ?

Un seul Je vous salue Marie peut apaiser la douleur d'une âme.

Commencez maintenant.

Offrez-le à l'âme la plus abandonnée du Purgatoire.

Cette tradition doit être ravivée.

Source : TRAD WEST

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La théologie du purgatoire est mentionnée et développée dans les écrits des Pères de l'Église. Ces hommes ont enseigné sous la direction des disciples des Apôtres et ont fidèlement préservé les Écritures et le dépôt de la foi : saint Irénée (120-200 apr. J.-C.), Tertullien (160-240 apr. J.-C.), saint Cyprien (200-258 apr. J.-C.), saint Chrysostome (347-407 apr. J.-C.) et saint Augustin (354-430 apr. J.-C.).

Sources scripturaires du Purgatoire

Ancien Testament

La théologie du Purgatoire remonte à des siècles avant Jésus-Christ. Dans les traditions les plus anciennes de l'Ancien Testament, les Israélites croyaient que tous les morts, justes ou méchants, allaient au Shéol, le royaume des ténèbres (par exemples : Genèse 37:35 ; Job 7:9 ; Job 17:13 ; Psaume 86 (87):13). Ce principe se retrouve dans le Nouveau Testament où, en Matthieu 12:40, Jésus parle d'être dans le ventre de la Terre comme Jonas dans le ventre de la baleine trois jours et trois nuits. En Luc 16:19-31, Jésus mentionne dans une parabole un lieu appelé le sein d'Abraham. Dans 2 Timothée 1:16-18, Paul demande des prières pour son ami décédé Onésiphore, afin que le Seigneur lui accorde sa miséricorde "au jour du Jugement". Enfin, en 1 Corinthiens 3:15, Paul mentionne ceux qui seront sauvés par le feu.

Dans la théologie primitive, le shéol n'était pas considéré comme une punition ou une récompense, mais plutôt comme un état de séparation de la vie et du culte. On y trouvait peu de notion de purification post-mortem, mais la croyance grandissante que les justes pouvaient encore être commémorés et soutenus par la miséricorde divine s'est développée. Cette théologie s'est développée au fil du temps pour être mieux comprise et intégrée au dépôt de la foi. Il y a des allusions à un processus de purification dans Ésaïe 4:4 qui parle du Seigneur "lavant" et "purifiant" les péchés du peuple "par un esprit de jugement et par un esprit de feu".

Ésaïe 6:1:8 décrit Ésaïe refusant de parler devant l'autel du Seigneur, car ses lèvres étaient impures. À ce moment-là, un ange purifie Ésaïe avec un charbon ardent pris sur l'autel et pressé contre sa bouche.

2 Maccabees 12:39-46 c’était là une pensée religieuse et sainte. Voilà pourquoi il fit ce sacrifice d’expiation, afin que les morts soient délivrés de leurs péchés.

Malachie 3,2-3 Qui pourra soutenir le jour de sa venue ? Qui pourra rester debout lorsqu’il se montrera ? Car il est pareil au feu du fondeur, pareil à la lessive des blanchisseurs.

Il s’installera pour fondre et purifier : il purifiera les fils de Lévi, il les affinera comme l’or et l’argent ; ainsi pourront-ils, aux yeux du Seigneur, présenter l’offrande en toute justice.

Livre de Zacharie 13,9 Je ferai passer ce tiers par le feu ; je l’épurerai comme on épure l’argent, je l’éprouverai comme on éprouve l’or. Lui, il invoquera mon nom, et moi, je lui répondrai. Je dirai : "C’est mon peuple !", et lui, il dira : "Le Seigneur est mon Dieu !"

Sagesse 3,1-6 Mais les âmes des justes sont dans la main de Dieu ; aucun tourment n’a de prise sur eux.

Aux yeux de l’insensé, ils ont paru mourir ; leur départ est compris comme un malheur,

et leur éloignement, comme une fin : mais ils sont dans la paix.

Au regard des hommes, ils ont subi un châtiment, mais l’espérance de l’immortalité les comblait.

Après de faibles peines, de grands bienfaits les attendent, car Dieu les a mis à l’épreuve et trouvés dignes de lui.

Comme l’or au creuset, il les a éprouvés ; comme une offrande parfaite, il les accueille.

Siracide 2,5 car l’or est vérifié par le feu, et les hommes agréables à Dieu, par le creuset de l’humiliation. Dans les maladies comme dans le dénuement, aie foi en lui.

Psaumes 66 (65), 10 C'est toi, Dieu, qui nous as éprouvés, affinés comme on affine un métal

2 Samuel 12,13 David dit à Nathan : « J’ai péché contre le Seigneur ! » Nathan lui répondit : « Le Seigneur a passé sur ton péché, tu ne mourras pas.

Nouveau Testament 

1 Co 5,4-5 "Ma conscience ne me reproche rien, mais ce n’est pas pour cela que je suis juste : celui qui me soumet au jugement, c’est le Seigneur.

Ainsi, ne portez pas de jugement prématuré, mais attendez la venue du Seigneur, car il mettra en lumière ce qui est caché dans les ténèbres, et il rendra manifestes les intentions des cœurs. Alors, la louange qui revient à chacun lui sera donnée par Dieu."

1 P 3, 19-20 Car le Christ, lui aussi, a souffert pour les péchés, une seule fois, lui, le juste, pour les injustes, afin de vous introduire devant Dieu ; il a été mis à mort dans la chair, mais vivifié dans l’Esprit. C’est en lui qu’il est parti proclamer son message aux esprits qui étaient en captivité. [Ce n'est pas l'enfer car on n'en revient plus de l'enfer. Ndlr.] Ceux-ci, jadis, avaient refusé d’obéir, au temps où se prolongeait la patience de Dieu, quand Noé construisit l’arche, dans laquelle un petit nombre, en tout huit personnes, furent sauvées à travers l’eau."

1 P 4,6 C’est pour cela que l’Évangile a été annoncé aussi aux morts, afin que, jugés selon les hommes dans la chair, ils vivent selon Dieu dans l’Esprit.

Ap 21,6 Rien de souillé n’y entrera jamais

Mt 5,26 "Amen, je te le dis : tu n’en sortiras pas avant d’avoir payé jusqu’au dernier sou."

Mt 12, 31-32 "C’est pourquoi, je vous le dis : Tout péché, tout blasphème, sera pardonné aux hommes, mais le blasphème contre l’Esprit ne sera pas pardonné. Et si quelqu’un dit une parole contre le Fils de l’homme, cela lui sera pardonné ; mais si quelqu’un parle contre l’Esprit Saint, cela ne lui sera pas pardonné, ni en ce monde-ci, ni dans le monde à venir." [Cette parole du Christ implique qu'il existe dans l'autre monde un lieu où les péchés peuvent être pardonnés comme purifiés par le feu, sauf dit-il le péché contre l'Esprit Saint.]

1 Co 3, 10-15 "l’ouvrage de chacun sera mis en pleine lumière. En effet, le jour du jugement le manifestera, car cette révélation se fera par le feu, et c’est le feu qui permettra d’apprécier la qualité de l’ouvrage de chacun."

Lc 12, 58-59 "Ainsi, quand tu vas avec ton adversaire devant le magistrat, pendant que tu es en chemin mets tout en œuvre pour t’arranger avec lui, afin d’éviter qu’il ne te traîne devant le juge, que le juge ne te livre à l’huissier, et que l’huissier ne te jette en prison. Je te le dis : tu n’en sortiras pas avant d’avoir payé jusqu’au dernier centime."

Mt 18, 32-35 "Alors celui-ci le fit appeler et lui dit : “Serviteur mauvais ! je t’avais remis toute cette dette parce que tu m’avais supplié.

Ne devais-tu pas, à ton tour, avoir pitié de ton compagnon, comme moi-même j’avais eu pitié de toi ?”

Dans sa colère, son maître le livra aux bourreaux jusqu’à ce qu’il eût remboursé tout ce qu’il devait.

C’est ainsi que mon Père du ciel vous traitera, si chacun de vous ne pardonne pas à son frère du fond du cœur."

Hb 12, 23 "et vers l’assemblée des premiers-nés dont les noms sont inscrits dans les cieux. Vous êtes venus vers Dieu, le juge de tous, et vers les esprits des justes amenés à la perfection." [Dans un endroit où les âmes sont amenés à la perfection]

Luc 16,24  Alors il cria : “Père Abraham [Alors au séjour des morts. Cf. Verset précédent], prends pitié de moi et envoie Lazare tremper le bout de son doigt dans l’eau pour me rafraîchir la langue, car je souffre terriblement dans cette fournaise.