Un nouveau record d'affluence de près d'un demi-million pour le pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle en 2024

Jean FAVIER, "Les Grandes découvertes, d'Alexandre à Magellan", Fayard, Paris 1991, p. 124-125

Actes de pèlerinage sur le chemin de Saint-Jacques : battage médiatique et spiritualité

L'essor du Chemin de Saint-Jacques se poursuit. En 2024, les pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle, en Espagne, ont atteint un nouveau record de près d'un demi-million. Parmi eux, 23 462 étaient allemands. Les motifs sont différents.

Les pèlerins du Chemin de Saint-Jacques ont une nouvelle fois battu tous les records en 2024. Comme le rapporte le bureau des pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle, 499 239 diplômes ont été délivrés l'année dernière à des arrivants du monde entier. Il s’agit de la troisième année record consécutive après 2022 (438 307) et 2023 (446 082). Même le soir du Nouvel An, 183 pèlerins sont arrivés.

Depuis le Moyen Âge, le Chemin de Saint-Jacques conduit les pèlerins jusqu'au réputé tombeau de l'apôtre Jacques à Saint-Jacques-de-Compostelle (en Galice au Nord-Ouest de l'Espagne).

Les chemins de pèlerinage traversent toute l'Europe et se rejoignent ensuite dans les étapes finales au Portugal, en France et en Espagne. Le tombeau est devenu l'une des trois principales destinations du pèlerinage chrétien, avec Rome et Jérusalem. Au cours des dernières décennies, la voie a connu une renaissance. En Allemagne, le récit d'expérience de l'artiste Hape Kerkeling "Je suis parti alors" (2006) a provoqué un boom du pèlerinage.

La plupart des pèlerins sont arrivés à Santiago, située à l'extrême nord-ouest de la Galice, l'année dernière en mai avec 72 645 arrivées et en août avec 71 639, soit une moyenne d'environ 2 300 arrivées par jour. Cela signifiait que de nombreux logements atteignaient leur pleine capacité et que la patience des résidents dépassait leurs limites. Au cours de cette année record, les plaintes concernant les nuisances sonores et les ruelles bouchées se sont multipliées. Finalement, plusieurs millions de visiteurs supplémentaires sont arrivés, notamment des bus remplis de pèlerins, des touristes culturels et des excursions à terre depuis des bateaux de croisière. De nombreux arrivants ont été déçus que le célèbre lanceur d'encens de la cathédrale n'ait pas été utilisé pendant un certain temps.

Les liaisons depuis le Portugal en hausse

Quiconque souhaite recevoir le certificat tant convoité doit traditionnellement prouver, en apposant un cachet sur sa carte d'identité de pèlerin, qu'il a parcouru au moins les 100 derniers kilomètres à pied ou les 200 derniers kilomètres à vélo. Un examen des statistiques montre que la plupart des pèlerins, soit 236 378, ont transité par Sarria sur l'itinéraire principal, le « Chemin français ». Les routes en provenance du Portugal ont pris de la vitesse. Le « Chemin portugais » (95 453) arrive en deuxième position, devant le « Chemin côtier portugais » (74 758).

Malgré tout le battage médiatique, vous pouvez toujours trouver des coins tranquilles et des sections désertes du parcours. Il est critiqué que certains pèlerins laissent derrière eux des chaussures, des chemises et des chaussettes trouées à la Croix de Fer, le point culminant du "Chemin français", et au Cap Finisterra, le prolongement du chemin de Saint-Jacques jusqu'à la "Fin du monde" (Finisterre).

En fin de compte, ce qui est important – et pas seulement pour le Chemin de Saint-Jacques : la carte d'identité du pèlerin.

Parmi les nouveaux arrivants, les Espagnols étaient en tête avec une part de 42 pour cent (208 378), suivis par 38 052 Américains, 28 599 Italiens et 23 462 Allemands. À la toute fin des statistiques se trouvent des pays exotiques comme la Gambie, le Suriname, le Laos et les Îles Salomon, chacun comptant un pèlerin.

Environ un tiers sont motivés par la religion

En ce qui concerne les motifs de pèlerinage, Jorge Martínez-Cava, président de l'Association européenne des amis de Jacob "Camino Europa Compostela", qui compte plus de 40 000 membres dans 20 pays, en voit un tiers :

"Pour environ 30 à 35 pour cent, c'est la foi catholique qui est déterminante.

Un nombre similaire est motivé par la spiritualité.

Les autres ont d'autres raisons. Car le chemin de Saint-Jacques est aussi un chemin d'art, de nature, d'amitié, de gastronomie, de sport".

De même, le pèlerinage sur le chemin de Saint-Jacques est à la mode en tant qu'événement de style de vie. Martínez-Cava estime que les discussions sur le fait de savoir si même ceux qui ont recours à un transport organisé des bagages ou qui voyagent en vélo électrique sont de 'vrais pèlerins' sont superflues. "C'est tout à fait normal. Pour nous, tous les pèlerins sont égaux", dit-il.

Martínez-Cava considère toujours le chemin de Saint-Jacques à travers l'Espagne comme "sûr", mais recommande à ceux qui ont des inquiétudes d'utiliser l'application "Alertcops" créée par le ministère espagnol de l'Intérieur : Avec une fonction de bouton SOS et la possibilité de se faire localiser par la police. Pour l'instant, l'application n'existe qu'en espagnol. Des modes d'emploi dans d'autres langues seraient toutefois en cours d'élaboration.

Pour l'avenir, Martínez-Cava souhaite que les mois les plus fréquentés soient mieux équilibrés afin d'éviter « une surcharge ponctuelle ». Le début du printemps et la fin de l'automne se prêtent également bien au pèlerinage.

Source: https://www.katholisch.de/artikel/58620-pilgerrekorde-auf-dem-jakobsweg-hype-und-spiritualitaet

https://www.senderismoenasturias.es/caminsa.htm