Les racines bibliques de la succession apostolique, de l'infaillibilité et de l'indéfectibilité de l'Église. Quand a débuté le Royaume du Christ ?

Le début du royaume de Jésus et l'établissement des trônes apostoliques (Matthieu 19, Luc 22 et Apocalypse 20)

Les Écritures fournissent une pléthore d’informations qui nous permettent de savoir avec une grande précision et certitude quand le Christ a commencé à régner en tant que Roi.

Dans l'Évangile de saint Matthieu, le Seigneur parle avec ses apôtres du ''monde nouveau'' qui vient. Dans ce ''monde nouveau'', les apôtres exerceront leur jugement sur le peuple de Dieu (Mt 19, 28) :

Jésus leur déclara : « Amen, je vous le dis : lors du renouvellement du monde, lorsque le Fils de l’homme siégera sur son trône de gloire, vous qui m’avez suivi, vous siégerez vous aussi sur douze trônes pour juger les douze tribus d’Israël.

Matthieu 19, 28

Le moment où ce ''monde nouveau'' commencera est ''lorsque le Fils de l’homme s’assiéra sur son trône de gloire''.

Ce moment a commencé à Son Ascension.

Notre Seigneur est encore plus explicite en disant qu'il fait référence à son Royaume messianique (Luc 22, 28-30) :

Vous, vous avez tenu bon avec moi dans mes épreuves.

Et moi, je dispose pour vous du Royaume, comme mon Père en a disposé pour moi.

Ainsi vous mangerez et boirez à ma table dans mon Royaume, et vous siégerez sur des trônes pour juger les douze tribus d’Israël.

Luc 22, 28-30

La seule autre fois dans le Nouveau Testament où nous voyons une référence à l'établissement de trônes se trouve dans Apocalypse 20, après la ligature du dragon que l'Écriture identifie comme le Diable (Apoc. 20:4-6) :

Puis j’ai vu des trônes : à ceux qui vinrent y siéger fut donné le pouvoir de juger. Et j’ai vu les âmes de ceux qui ont été décapités à cause du témoignage pour Jésus, et à cause de la parole de Dieu, eux qui ne se sont pas prosternés devant la Bête et son image, et qui n’ont pas reçu sa marque sur le front ou sur la main. Ils revinrent à la vie, et ils régnèrent avec le Christ pendant mille ans.

Le reste des morts ne revint pas à la vie tant que les mille ans ne furent pas arrivés à leur terme. Telle est la première résurrection.

Heureux et saints, ceux qui ont part à la première résurrection ! Sur eux, la seconde mort n’a pas de pouvoir : ils seront prêtres de Dieu et du Christ, et régneront avec lui pendant les mille ans.

Ap 20,4-6

Cette période de temps coïncide logiquement avec le début du royaume dont le Christ a dit aux apôtres qu’ils jugeraient sur des trônes, et pendant lequel d’autres saints régneraient avec le Christ (selon Apocalypse 20).

Notez que Jésus dit aux apôtres, 'vous qui m’avez suivi' (Matthieu 19:28), qu’ils recevront des trônes parce qu’ils 'ont persévéré avec moi dans mes épreuves' (Luc 22:28).

De même, dans Apocalypse 20, ceux qui règnent avec Christ sont ceux qui sont décapités pour leur fidélité envers Lui (verset 4).

Dans Apocalypse, ceux qui sont assis sur ces trônes ne sont pas spécifiquement identifiés comme des apôtres, mais il y a sans aucun doute un lien, étant donné l’affirmation explicite de Jésus selon laquelle des trônes seraient placés sur lesquels ils s’assiéraient. Cela ne peut être que le début du ''nouveau monde'' et du Royaume dont Il a parlé.

De ces versets de l’Écriture, nous déduisons que :

Notre Seigneur inaugurera un ''monde nouveau'', qui est en fait le début de Son Royaume, qui commencera lorsqu’Il ​​commencera à s’asseoir sur Son trône (cela aura lieu à Son Ascension) ;

De ce trône, il règne sur le Royaume du peuple de Dieu (''les douze tribus d’Israël'') qui lui a été donné par son Père ; et les Apôtres et ''ceux à qui le jugement a été confié'' (Apoc. 20:4) exerceront le jugement dans ce Royaume à partir des trônes.

Au premier point, le trône sur lequel Notre Seigneur commence à s’asseoir est le trône de David, dont Il est le successeur final et permanent du Royaume messianique. Nous tenons ce fait bien établi pour acquis dans cet article.

Deuxièmement, ce Royaume est le Royaume messianique promis par Dieu au roi David et prophétisé tout au long de l’Ancien Testament.

Les prophéties de l’Ancien Testament concernant ce Royaume jettent beaucoup de lumière sur la nature de la société établie par le Christ au premier siècle, l’Église.

Il convient de noter ici que le Psaume 122 parle de la Maison de David ayant 'des trônes pour le jugement' (Psaume 122:3-5) : ''Jérusalem, bâtie comme une cité solidement unie, 4 où montent les tribus, les tribus de l'Éternel, comme il a été décidé en faveur d'Israël, pour célébrer le nom de l'Éternel. 5 Là sont placés des trônes pour le jugement, les trônes de la maison de David.''

C’est significatif, car cette même 'maison' (ou 'demeure') de David est mentionnée par saint Jacques au concile de Jérusalem, où il cite le prophète Amos sur la reconstruction de la 'demeure de David' (qui s'écroule), l’associant à l’Évangile adressé aux nations (Actes 15, 14-15) : ''Siméon [Pierre] a raconté comment Dieu a d'abord visité les nations, pour choisir du milieu d'elles un peuple qui portât son nom. Et les paroles des prophètes s'accordent avec cela , comme il est écrit :

Ce jour-là, je relèverai la hutte de David, qui s’écroule ; je réparerai ses brèches, je relèverai ses ruines, je la rebâtirai telle qu’aux jours d’autrefois,

afin que ses habitants prennent possession du reste d’Édom et de toutes les nations sur lesquelles mon nom fut jadis invoqué, – oracle du Seigneur, qui fera tout cela.

Amos 9,11-12

Ce passage important indique que le Royaume inauguré par le Messie sur les ''douze tribus d’Israël'' est un Royaume qui inclut les Gentils, qui sont désormais greffés à la Nouvelle et Éternelle Alliance que Dieu a conclue avec Abraham, par la foi plutôt que par la circoncision.

La question devient alors :

quand ce ''nouveau monde'', ce Royaume, commence-t-il ?

Comme l’a dit le Christ, cela commence ''lorsque le Fils de l’homme s’assiéra sur son trône de gloire'' (Mt 19, 28), ce qui a eu lieu lors de son Ascension (le 40e jour depuis sa Résurrection. Ndlr.)

L'Ascension : Quand le Messie commence à s'asseoir sur son trône

L'Évangile de saint Marc est explicite (Marc 16, 19) :

Le Seigneur Jésus, après leur avoir parlé, fut enlevé au ciel et s’assit à la droite de Dieu.

Marc 16,19

Il est à noter que le Christ assis sur son trône est décrit comme étant 'à la droite de Dieu'. Ce langage apparaît à maintes reprises dans le Nouveau Testament et peut donc être associé à l’intronisation du Roi messianique.

En effet, il provient du verset d’ouverture d’un psaume que le Christ et divers apôtres ont interprété comme messianique (Psaume 110:1) :

Oracle du Seigneur à mon seigneur : ''Siège à ma droite, * et je ferai de tes ennemis le marchepied de ton trône.''

Psaume 109 (110), 1

Jésus applique ce verset à lui-même en posant aux pharisiens une question sur l'identité du fils de David (Mt 22,41-46 ; cf. Marc 12,35-37 ; Lc 20,41-44) :

Comme les pharisiens se trouvaient réunis, Jésus les interrogea :

''Quel est votre avis au sujet du Christ ? de qui est-il le fils ?'' Ils lui répondent : ''De David.''

Jésus leur réplique : ''Comment donc David, inspiré par l’Esprit, peut-il l’appeler 'Seigneur', en disant :

Le Seigneur a dit à mon Seigneur : 'Siège à ma droite jusqu’à ce que j’aie placé tes ennemis sous tes pieds' (Psaume 110:1) ?

Si donc David l’appelle Seigneur, comment peut-il être son fils ?''

46 Personne n’était capable de lui répondre un mot et, à partir de ce jour-là, nul n’osa plus l’interroger.

Mt 22,41-46

Ce que Jésus a voilé sous une question a été déclaré ouvertement lors de la Pentecôte lorsque citant Psaume 16,8, puis le même Psaume 110,1, saint Pierre interpréta avec autorité les deux comme s'appliquant au Christ (Actes 2,24-36) :

24 Mais Dieu l’a ressuscité en le délivrant des douleurs de la mort, car il n’était pas possible qu’elle le retienne en son pouvoir.

25 En effet, c’est de lui que parle David dans le psaume : Je voyais le Seigneur devant moi sans relâche : il est à ma droite, je suis inébranlable.

26 C’est pourquoi mon cœur est en fête, et ma langue exulte de joie ; ma chair elle-même reposera dans l’espérance :

27 tu ne peux m’abandonner au séjour des morts ni laisser ton fidèle voir la corruption.

28 Tu m’as appris des chemins de vie, tu me rempliras d’allégresse par ta présence.

29 Frères, il est permis de vous dire avec assurance, au sujet du patriarche David, qu’il est mort, qu’il a été enseveli, et que son tombeau est encore aujourd’hui chez nous.

30 Comme il était prophète, il savait que Dieu lui avait juré de faire asseoir sur son trône un homme issu de lui.

31 Il a vu d’avance la résurrection du Christ, dont il a parlé ainsi : Il n’a pas été abandonné à la mort, et sa chair n’a pas vu la corruption.

32 Ce Jésus, Dieu l’a ressuscité ; nous tous, nous en sommes témoins.

33 Élevé par la droite de Dieu, il a reçu du Père l’Esprit Saint qui était promis, et il l’a répandu sur nous, ainsi que vous le voyez et l’entendez.

34 David, en effet, n’est pas monté au ciel, bien qu’il dise lui-même : Le Seigneur a dit à mon Seigneur : “Siège à ma droite,

35 jusqu’à ce que j’aie placé tes ennemis comme un escabeau sous tes pieds.”

36 Que toute la maison d’Israël le sache donc avec certitude : Dieu l’a fait Seigneur et Christ, ce Jésus que vous aviez crucifié. »

Il déclara la même chose devant le Sanhédrin (Actes 5:29-31) :

En réponse, Pierre et les Apôtres déclarèrent : « Il faut obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes.

30 Le Dieu de nos pères a ressuscité Jésus, que vous aviez exécuté en le suspendant au bois du supplice.

31 C’est lui que Dieu, par sa main droite, a élevé, en faisant de lui le Prince et le Sauveur, pour accorder à Israël la conversion et le pardon des péchés.

Actes 5,29-1

Ce que Jésus a voilé comme une question, et que saint Pierre a déclaré ouvertement, saint Étienne l'a vu de ses propres yeux juste avant son martyre (Actes 7, 55-56) :

"Mais lui, rempli de l’Esprit Saint, fixait le ciel du regard : il vit la gloire de Dieu, et Jésus debout à la droite de Dieu.

Il déclara : "Voici que je contemple les cieux ouverts et le Fils de l’homme debout à la droite de Dieu.'"

Jésus utilise à plusieurs reprises ce motif de la ''main droite'' dans les Évangiles.

Par exemple, lorsque le Roi accueille les brebis dans la plénitude de son Royaume éternel (Mt 25, 34) :

Alors le Roi dira à ceux qui seront à sa droite : “Venez, les bénis de mon Père, recevez en héritage le Royaume préparé pour vous depuis la fondation du monde.

Matthieu 25,34

Il utilise notamment ce langage pour se décrire lors de son procès devant le Sanhédrin ( Mt 26, 62-65 ; cf. Marc 14, 61-64 ; Luc 22, 67-71 ) :

Alors le grand prêtre se leva et lui dit : ''Tu ne réponds rien ? Que dis-tu des témoignages qu’ils portent contre toi ?''

Mais Jésus gardait le silence. Le grand prêtre lui dit : ''Je t’adjure, par le Dieu vivant, de nous dire si c’est toi qui es le Christ, le Fils de Dieu.''

Jésus lui répond : ''C’est toi-même qui l’as dit !
En tout cas, je vous le déclare : désormais vous verrez le Fils de l’homme siéger à la droite du Tout-Puissant et venir sur les nuées du ciel.''

Alors le grand prêtre déchira ses vêtements, en disant : ''Il a blasphémé ! Pourquoi nous faut-il encore des témoins ? Vous venez d’entendre le blasphème !''

Matthieu 26,62-65

Jésus semble faire allusion à la conversion des Juifs à la fin des temps dans 'l’au-delà', lorsque 'ils' (sans doute les dirigeants des Juifs, et donc les Juifs dans leur ensemble) le verront comme le vrai Messie, déjà 'assis à la droite de la Puissance' à son retour sur terre.

Cela renforce encore le fait que son siège à la 'droite de la Puissance' aura été – par rapport à son retour – quelque chose qui s’est produit dans le passé, à savoir lors de son Ascension.

Même les soldats romains, se moquant de ses prétentions à être roi, mirent un faux sceptre dans sa main droite (Matthieu 27:28-29) :

Ils lui enlevèrent ses vêtements et le couvrirent d’un manteau rouge.

Puis, avec des épines, ils tressèrent une couronne, et la posèrent sur sa tête ; ils lui mirent un roseau dans la main droite et, pour se moquer de lui, ils s’agenouillaient devant lui en disant : ''Salut, roi des Juifs !''

Matthieu 27,28-29

Saint Paul, dans son épître aux Romains, parle du Christ de la même manière.

Son intronisation implique une intercession permanente et active pour son peuple (Rom. 8:33-34) :

Qui accusera ceux que Dieu a choisis ? Dieu est celui qui rend juste :

alors, qui pourra condamner ? Le Christ Jésus est mort ; bien plus, il est ressuscité, il est à la droite de Dieu, il intercède pour nous

Romains 8,33-34

De même, dans 1 Corinthiens, il fait référence au règne actuel du Christ en tant que Roi alors que tous ses ennemis lui sont soumis, le dernier ennemi étant la mort (1 Cor. 15:22-27) :

En effet, de même que tous les hommes meurent en Adam, de même c’est dans le Christ que tous recevront la vie,

23 mais chacun à son rang : en premier, le Christ, et ensuite, lors du retour du Christ, ceux qui lui appartiennent.

24 Alors, tout sera achevé, quand le Christ remettra le pouvoir royal à Dieu son Père, après avoir anéanti, parmi les êtres célestes, toute Principauté, toute Souveraineté et Puissance.

25 Car c’est lui qui doit régner jusqu’au jour où Dieu aura mis sous ses pieds tous ses ennemis.

26 Et le dernier ennemi qui sera anéanti, c’est la mort,

27 car il a tout mis sous ses pieds.. (Psaume 8:6)

1 Co 15,22-27

Il parle de la même chose dans son épître aux Éphésiens (Éph. 1:15-23) :

C’est pourquoi moi aussi, ayant entendu parler de la foi que vous avez dans le Seigneur Jésus, et de votre amour pour tous les fidèles,

16 je ne cesse pas de rendre grâce, quand je fais mémoire de vous dans mes prières :

17 que le Dieu de notre Seigneur Jésus Christ, le Père dans sa gloire, vous donne un esprit de sagesse qui vous le révèle et vous le fasse vraiment connaître.

18 Qu’il ouvre à sa lumière les yeux de votre cœur, pour que vous sachiez quelle espérance vous ouvre son appel, la gloire sans prix de l’héritage que vous partagez avec les fidèles,

19 et quelle puissance incomparable il déploie pour nous, les croyants : c’est l’énergie, la force, la vigueur

20 qu’il a mise en œuvre dans le Christ quand il l’a ressuscité d’entre les morts et qu’il l’a fait asseoir à sa droite dans les cieux.

21 Il l’a établi au-dessus de tout être céleste : Principauté, Souveraineté, Puissance et Domination, au-dessus de tout nom que l’on puisse nommer, non seulement dans le monde présent mais aussi dans le monde à venir.

22 Il a tout mis sous ses pieds et, le plaçant plus haut que tout, il a fait de lui la tête de l’Église

23 qui est son corps, et l’Église, c’est l’accomplissement total du Christ, lui que Dieu comble totalement de sa plénitude.

De même aux Colossiens (Col. 3:1) :

"Si donc vous êtes ressuscités avec le Christ, recherchez les réalités d’en haut : c’est là qu’est le Christ, assis à la droite de Dieu."

L’auteur de l’épître aux Hébreux, probablement saint Paul, fait référence à plusieurs reprises au Christ assis à la droite de Dieu.

Par exemple, dans le premier chapitre, il dit (Héb. 1:3-4, 13) :

Rayonnement de la gloire de Dieu, expression parfaite de son être, le Fils, qui porte l’univers par sa parole puissante, après avoir accompli la purification des péchés, s’est assis à la droite de la Majesté divine dans les hauteurs des cieux ;

04 et il est devenu bien supérieur aux anges, dans la mesure même où il a reçu en héritage un nom si différent du leur.

...

13 Dieu a-t-il jamais dit à l’adresse d’un ange : Siège à ma droite, jusqu’à ce que je fasse de tes ennemis le marchepied de ton trône ?

Il affirme la même chose au huitième chapitre (Héb. 8:1-2) :

Et voici l’essentiel de ce que nous voulons dire : c’est bien ce grand prêtre-là que nous avons, lui qui s’est assis à la droite de la Majesté divine dans les cieux,

après avoir accompli le service du véritable Sanctuaire et de la véritable Tente, celle qui a été dressée par le Seigneur et non par un homme.

Et encore au dixième chapitre (Héb. 10:12-13) :

Jésus Christ, au contraire, après avoir offert pour les péchés un unique sacrifice, s’est assis pour toujours à la droite de Dieu.

Il attend désormais que ses ennemis soient mis sous ses pieds.

Et une dernière fois au douzième chapitre (Héb. 12:1-2) :

"Ainsi donc, nous aussi, entourés de cette immense nuée de témoins, et débarrassés de tout ce qui nous alourdit – en particulier du péché qui nous entrave si bien –, courons avec endurance l’épreuve qui nous est proposée,

les yeux fixés sur Jésus, qui est à l’origine et au terme de la foi. Renonçant à la joie qui lui était proposée, il a enduré la croix en méprisant la honte de ce supplice, et il siège à la droite du trône de Dieu."

Saint Pierre affirme la même réalité – comme il le fit dans le livre des Actes – dans sa première épître (1 Pi 3, 21-22) :

'C’était une figure du baptême qui vous sauve maintenant : le baptême ne purifie pas de souillures extérieures, mais il est l’engagement envers Dieu d’une conscience droite et il sauve par la résurrection de Jésus Christ,

lui qui est à la droite de Dieu, après s’en être allé au ciel, lui à qui sont soumis les anges, ainsi que les Souverainetés et les Puissances.'

Et enfin, saint Jean le Disciple bien-aimé cite Jésus affirmant qu'il est en fait actuellement assis sur son trône et sur celui de son Père à la suite de sa victoire sur la mort par sa croix et sa résurrection (Apoc. 3:20-21) :

Voici que je me tiens à la porte, et je frappe. Si quelqu’un entend ma voix et ouvre la porte, j’entrerai chez lui ; je prendrai mon repas avec lui, et lui avec moi.

Le vainqueur, je lui donnerai de siéger avec moi sur mon Trône, comme moi-même, après ma victoire, j’ai siégé avec mon Père sur son Trône.

Conclusion : Le règne du Christ en tant que roi a commencé à l'Ascension

Ces paroles de l'Écriture nous permettent d'être certains que le Christ a commencé à régner en tant que Roi du Royaume messianique au premier siècle, lors de son Ascension au ciel pour s'asseoir sur son trône à la droite de Dieu le Père.

Le Christ lui-même affirme explicitement que son siège sur son trône marquerait le début du ''nouveau monde'' et de son royaume gouverné par les apôtres assis sur des trônes.

De même, l'Évangile de saint Marc déclare explicitement que cela a eu lieu lors de son Ascension, ce que les apôtres affirment à maintes reprises.

Ainsi, le Royaume davidique promis par Dieu, sur lequel les Psaumes et les prophètes ont prophétisé tout au long de l’Ancien Testament, est un Royaume qui, dans un certain sens, a commencé au premier siècle, lorsque son Roi a commencé à s’asseoir sur son trône dans le ciel. Bien que certaines de ces prophéties s'accompliront effectivement au retour du Christ, lorsque le Royaume sera pleinement et éternellement réalisé dans toute sa splendeur, en raison des faits susmentionnés, elles parlent également d'une réalité qui a (déjà) commencé au premier siècle.

Par conséquent, on ne peut pas les écarter sous prétexte qu’elles s’appliquent uniquement à des événements futurs non réalisés.

Cela a de profondes implications sur les dogmes de la succession apostolique, de l’infaillibilité et de l’indéfectibilité de l’Église.

Cf https://eternalchristendom.com/becoming-catholic/number-39/