La plus ancienne inscription "Jésus est Dieu" découverte en Israël est considérée comme "la plus grande découverte depuis les Manuscrits de la mer Morte".

Cf. https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-14096551/earliest-inscription-jesus-god-israel-prison-ancient-discovery.html

La plus ancienne inscription déclarant Jésus comme Dieu - considérée comme "la plus grande découverte depuis les manuscrits de la mer Morte" - a été découverte sous le sol d'une prison israélienne et est désormais exposée en Amérique.

La mosaïque vieille de 1 800 ans, découverte par un détenu de la prison de Megiddo, comporte l'inscription grecque ancienne : "Akeptous, celle qui aime de Dieu, a offert la table à Dieu Jésus-Christ en mémorial."

Cette mosaïque d'une superficie de 581 mètres carrés décorait la première salle de prière du monde en 230 après J.-C., confirmant ainsi que les chrétiens croyaient que Jésus était le fils de Dieu dès le début.

La mosaïque de Megiddo comprenait également certaines des premières images de poissons, qui, selon les experts, font référence à l'histoire de Luc 9:16 lorsque Jésus a multiplié deux poissons pour nourrir une foule de 5 000 personnes.

Le sol est caché sous la prison depuis sa découverte en 2005, mais a désormais été prêté à un musée de Washington, DC, jusqu'en juillet 2025.

Carlos Campo, directeur général du musée, a salué la mosaïque comme "la plus grande découverte depuis les manuscrits de la mer Morte", tandis que ses collègues ont noté qu'il s'agissait de "la découverte archéologique la plus importante pour la compréhension de l'église chrétienne primitive".

"Nous sommes vraiment parmi les premiers à voir cela, à découvrir ce qui, il y a près de 2 000 ans, a été assemblé par un homme nommé Brutius, l'incroyable artisan qui a posé le sol ici", a déclaré M. Campo lors de l'inauguration de l'exposition. 

La mosaïque de Megiddo (photo) a été découverte lors de l'agrandissement d'une prison de haute sécurité en Israël en 2005. La mosaïque portait une inscription au sommet (photo) qui disait : "Akeptous, l'amoureux de Dieu, a offert la table à Dieu Jésus-Christ en guise de mémorial."

La mosaïque a été découverte lors de l'agrandissement d'une prison de sécurité maximale située près de l'ancienne ville de Megiddo dans la vallée de Jezreel en 2005.

La mosaïque de Megiddo est actuellement exposée au Musée de la Bible à Washington, DC (photographiée jusqu'en juillet 2025)

Alegre Savariego, commissaire de l'exposition, a déclaré : "La mosaïque présente des preuves physiques révolutionnaires des pratiques et des croyances des premiers chrétiens, y compris la première occurrence archéologique de l'expression "Dieu Jésus-Christ".

La mosaïque de Megiddo a été découverte dans la vallée de Jezreel, où, selon les chrétiens, se déroulera la bataille finale de l'Armageddon biblique décrit dans le livre de l'Apocalypse.

Les fouilles, menées par des archéologues de l'Autorité israélienne des antiquités (IAA), ont duré quatre ans pour retrouver le sol en mosaïque d'une superficie de 581 mètres carrés.

La mosaïque comprenait le nom de l'officier romain qui avait commandé la tuile pendant l'occupation romaine de la Judée.

Les chercheurs ont suggéré que cela pourrait prouver que les Romains ont coexisté avec les chrétiens dans une certaine mesure, malgré les nombreuses histoires de guerre et de massacres de l'époque.

Une inscription sur la mosaïque disait : "Gaïanus, un officier romain, ayant cherché l'honneur avec son propre argent, a réalisé la mosaïque."

L'équipe a également découvert un camp romain à proximité, ce qui renforce le lien de paix entre les deux groupes.

La salle de prière, ou église, a probablement été abandonnée et recouverte parce que la sixième légion de l'Empire romain a été transférée en Transjordanie, une région située à l'est du Jourdain.

La mosaïque contenait également les noms de cinq femmes, soulignant le rôle important que jouaient les femmes dans l’Église.

Outre Akeptous, qui a été mentionnée pour son don d'une table à la salle de prière, l'inscription de la mosaïque dit également de "se souvenir de Primilla, de Cyriaca et de Dorothée, et enfin de Chreste".

Bobby Duke, directeur de la Scholars Initiative au Musée de la Bible, a déclaré : "Il s'agit sans doute de l'une des découvertes archéologiques les plus importantes pour la compréhension de l'Église chrétienne primitive."

La mosaïque présente certaines des premières images de poissons utilisées pour représenter le christianisme, reflétant l'histoire racontée dans Luc 9,16 lorsque Jésus a multiplié deux poissons pour nourrir une foule de 5 000 personnes.

"Par exemple, la mosaïque souligne le rôle crucial des femmes dans l'Église primitive par le fait que cinq femmes y sont mentionnées par leur nom", a-t-il poursuivi.

"En vérité, la mosaïque présente une richesse de nouvelles données pour les historiens de l’Église, comme les manuscrits de la mer Morte l’ont fait pour les érudits de la Bible."

L'IAA a déclaré qu'il n'y avait aucune information expliquant pourquoi ces femmes ont été mentionnées, mais cela est très inhabituel car on ne demandait généralement pas à Dieu de se souvenir d'individus.

"Bien qu'ils aient été clairement importants pour la communauté, l'inscription ne nous dit pas s'ils étaient des mécènes de la communauté (comme Akeptous), ou des martyrs, ou honorés pour une autre raison", a déclaré le Musée de la Bible.

Après cette importante découverte archéologique, le département de conservation de l'IAA a nettoyé et stabilisé la mosaïque, jointé et reposé les tesselles détachées, rempli les espaces vides avec du mortier et réenfoui la mosaïque pendant qu'ils effectuaient leurs recherches.

L'IAA a dû séparer le sol, plaçant des pièces dans 11 caisses qui ont été expédiées aux États-Unis plus tôt cette année pour l'exposition intitulée : "La mosaïque de Megiddo : les fondements de la foi".

"On ne pouvait pas simplement soulever tout le plancher", a déclaré Duke.

"Donc… ils ont découpé de manière très complexe différentes pièces de la mosaïque afin de ne détruire aucune partie de l’œuvre. Donc, toutes les pièces n’avaient pas la même taille.

"Donc, même l’une des caisses qui sont entrées dans cette galerie pesait environ mille livres."

La mosaïque de Megiddo reviendra en Israël une fois l'exposition terminée et sera exposée de manière permanente à l'endroit exact où elle a été découverte.

Les détenus de Megiddo seront transférés dans une autre prison à la restitution de la mosaïque.

La mosaïque contient des inscriptions grecques comprenant les noms de cinq femmes, dont ici celui de "Akeptous, celle qui aime Dieu", ce qui souligne l'importance des femmes dans l'Église