Saintes Martyres d'Orange († 1794)

Sous la Révolution française furent arrêtées et rassemblées à la prison d'Orange, cinquante-deux religieuses du Vaucluse et de la région d'Avignon, accusées "d'avoir voulu détruire la République par le fanatisme et la superstition."

Ce qu'elles vécurent le jour de leur mort entre le 6 juillet et le 26 juillet 1794, existe dans les archives: "5h: lever et méditation, prières de la messe - 7h: déjeuner - 8h: litanies des saints et autres prières - 9h: plusieurs sont convoquées au tribunal et elles se disent un joyeux adieu - Celles qui restent prient pour celles qui partent et méditent un chemin de croix. - 18h: le roulement de tambour annonce que les condamnées montent à l'échafaud. Les prisonnières qui restent disent les prières des agonisants. Quand le tambour cesse, elles chantent le "Te Deum."

Aucune n'avait peur, aucune ne signa le serment qui lui eût épargné la mort. Elles chantent même un hymne dont le refrain est plein d'humour: "Bien loin que la guillotine me cause quelque frayeur, mon Dieu me fait voir en elle un moyen très précieux qui, par une voie nouvelle, me conduit droit aux cieux."

Trente-deux d'entre elles furent décapitées.

Elles montèrent toutes joyeusement à l’échafaud, chantant et priant pour leurs persécuteurs qui admiraient leur courage : « Ces bougresses-là meurent toutes en riant ». Les dix autres religieuses détenues furent sauvées par la chute de Robespierre, le 28 juillet, et libérées en I795.

Les corps des martyres furent jetés dans des fosses communes, dans le champ Laplane (à Gabet), situé à 4 kilomètres de la ville, au bord de l’Aygues, et une chapelle y fut bâtie en 1832. 

Voir les Martyres d'Orange béatifiées par le pape Pie XI le 10 mai 1925.

À Orange en Provence, l'an 1794, les bienheureuses vierges et martyres Rosalie-Clotilde Bès (Sœur Sainte-Pélagie), Marie-Élisabeth Pélissier (Sœur Saint-Théoctiste), Marie-Claire Blanc (Sœur Saint-Martin), sacramentines de Bollène, et Marie-Marguerite de Barbegie d'Albarède (Sœur Sainte-Sophie), ursuline de Pont-Saint-Esprit, guillotinées sous la Révolution française pour leur fidélité à la vie religieuse.

Martyrologe romain

Sources: Nominis, Diocèse d'Avignon