Protestant : "que dois-je lire dans les Pères de l'Église ?"

De nombreux protestants de bonne volonté me demandent souvent "que dois-je lire dans les Pères de l'Église ?"

En vérité, il y a tant de recommandations que j'aimerais faire. Mais dès que je choisis quelque chose, j'ai envie d'ajouter quelque chose d'autre au mélange, parce qu'il y a tellement de matériel étonnant et révélateur.

Mais si je pouvais recommander quelques œuvres complètes qui pourraient être lues en un week-end ou deux par une personne par ailleurs très occupée, je suggérerais ce qui suit :

Les sept lettres de saint Ignace d'Antioche (aux églises de Smyrne, Philadelphie, Tralles, Éphèse, Magnésie et Rome, ainsi qu'à son ami saint Polycarpe), écrites vers 107 après J.-C. par un homme qui connaissait les apôtres et avait été ordonné par eux.

le "Commonitorium" de saint Vincent de Lérins (rédigé vers 434 après J.-C.).

[Ndlr.Trois critères sont explicités par Vincent de Lérins, pour distinguer la vérité de l'erreur.

Le premier consiste dans l'unité de la foi à travers le temps et l'espace : "Tenir pour vérité de foi ce qui a été cru partout, toujours et par tous", "Quod ubique, quod semper, quod ab omnibus creditum est".

Le deuxième consiste à vérifier cohérence du progrès dans la foi, ce que l’on peut résumer par l’expression ‘’l'évolution homogène du dogme’’ : "Il faut donc que croissent et progressent beaucoup l'intelligence, la connaissance, la sagesse de chacun des chrétiens et de tous, celle de l'individu comme celle de l’Église entière, au cours des siècles et des générations, pourvu qu'elles croissent selon leur genre propre, c'est-à-dire dans le même sens, selon le même dogme et la même pensée".

Le troisième consiste à lire les Écritures dans la Tradition : "Le Canon divin doit être interprété selon les traditions de l'Église universelle et les règles du dogme catholique." (P.A. Liégé, introduction à l'édition Migne)]

Au total, cela représente environ 35 000 mots. Cela équivaut à un livre assez court et lisible.

Ces pères sont également VOS ancêtres chrétiens. Ils ont lu la Bible eux aussi, pendant 1 500 ans, avant même que le protestantisme n'existe. Ils s'expriment avec une grande unité sur de nombreuses doctrines. Tous étaient des saints. Presque tous ont été martyrs ou persécutés d'une manière ou d'une autre (y compris au sein de l'Église). Certains d'entre eux ont même connu les apôtres eux-mêmes, ou n'en étaient éloignés que d'une ou deux générations.

SI VOUS ÊTES

-Assez humble pour explorer ce qu'ils avaient à dire avec un esprit ouvert ;

- Assez humble pour envisager la possibilité qu'ils aient mieux compris l'Évangile que des hommes nés dans les années 1500 ;

-Volontaire pour envisager la possibilité que la foi et l'Église catholiques dont ils parlent sont réelles et vraies ;

- et Volontaire pour envisager la possibilité que l'Église catholique dont ils ont si souvent dit qu'elle persisterait jusqu'au retour du Christ ait réellement existé, et existera...

Alors je crois que vous serez stupéfaits par ce que vous trouverez.

Vous découvrirez dans les Écritures et dans le Christ lui-même des merveilles dont vous ne soupçonniez même pas l'existence.

Si c'est votre cas, vous avez mes prières pour ce que j'espère être le début d'un merveilleux voyage de découverte.

Vous pouvez les lire gratuitement ci-dessous.

https://newadvent.org/fathers/

Joshua Charles