Sainte Emma de Sangau, Hemma ou Gemma, Veuve à Gürk († 1045)

D'origine autrichienne, sa mère était, parait-il, une femme insupportable. Son père ne vint jamais à bout de cette mégère et il reporta toute son affection sur sa fille qui avait toutes les vertus. Il lui fit épouser un mari charmant, le comte Ludger, dont elle eut deux fils. L'un d'entre eux, saint Meinwerk, devint évêque de Paderborn.

Veuve, elle consacra toute sa grande fortune à des œuvres charitables et passa les quarante dernières années de sa vie à secourir les malheureux, à construire des monastères dont celui de Gurk en Autriche, et des églises dont l'abbaye de Saint Ludger en Westphalie, lui donnant le nom de son inoubliable époux.

Elle meurt à Brême le 19 avril 1045. Quelques années plus tard, on décide d'ouvrir son tombeau pour s'apercevoir que son corps est redevenu poussière, excepté sa main droite avec laquelle elle avait fait la charité toute sa vie.

Elle sera canonisée 800 ans après sa mort et sa tombe deviendra alors un lieu de pèlerinage.

Elle ne doit pas être confondue avec une autre veuve du nom d’Emma, parente de l’empereur saint Henri, fêtée le 29 juin, et qui vécut à la même époque en Autriche.

"Emma" vient du mot hébreu "Immanouel" ou "imanu-el" qui signifie "Dieu avec nous". Étonnamment, on lui connait également des racines germaniques, "ermin" signifiant alors "toute puissance" ou encore "maison".

Sainte Emma, intercédez pour notre monde fou qui se construit sans Dieu. Que les hommes de ce temps soit touchés au cœur par l’amour sans borne de Celui qui les crée à chaque instant.

Sources: 1; 2; 3; 4; 5