De rares découvertes mettent en lumière la vie secrète catholique dans la maison Tudor

De rares découvertes mettent en lumière la vie secrète catholique dans la maison Tudor durant les guerres de religion au XVIe siècle en Angleterre.

Catholic News Agency (Traduction) 

CNA, 20 août 2020 / 04h30 MT ( CNA ) .- Un projet de restauration dans une maison de campagne de Norfolk a permis la découverte d'éléments qui jettent un nouvel éclairage sur la foi inébranlable d'une famille catholique à la suite de la Réforme anglaise. 

Les découvertes incluent un manuscrit enluminé du XVe siècle trouvé par un constructeur dans l'avant-toit d'Oxburgh Hall, un manoir à douves dans le village d'Oxborough, a annoncé l'organisme de bienfaisance de conservation National Trust le 17 août.

L'œil du constructeur a été attiré par le parchemin par l'éclat de la feuille d'or et les initiales bleues illuminées, qui sont restées brillantes bien que le texte soit resté pendant des siècles au milieu des débris. 

Les chercheurs pensent que le manuscrit a peut-être été utilisé lors de messes secrètes célébrées dans la maison de campagne, qui abrite la famille Bedingfeld depuis 500 ans.

La famille occupait autrefois une position de premier plan dans la cour royale des Tudor, mais a été ostracisée après que Sir Henry Bedingfeld (photo ci-dessous) ait refusé de signer l'acte d'uniformité de 1588, qui imposait des amendes à ceux qui refusaient d'assister aux services anglicans.
 

Les Bedingfeld ont défié les autorités en continuant à pratiquer la foi catholique, en construisant un trou de prêtre pour abriter le clergé en cas de raid. La pièce étroite était accessible par une trappe qui se fondait dans le sol carrelé lorsqu'elle était fermée.
 

Anna Forest, la conservatrice qui supervise les travaux de restauration, a déclaré que le texte du manuscrit enluminé faisait partie du Psaume 39 de la traduction de la Bible en latin Vulgate. 

James Freeman, spécialiste des manuscrits médiévaux à la bibliothèque de l'Université de Cambridge, a suggéré que le parchemin aurait pu appartenir à un livre d'heures, un livre de prières pour les laïcs contenant une forme abrégée de l'Office divin récité dans les monastères.

 

Forest a déclaré: "L'utilisation du bleu et de l'or pour les initiales mineures, plutôt que du bleu et du rouge plus standard, montre que cela aurait été un livre assez coûteux à produire. Il est tentant de penser que cela pourrait être un vestige d'un splendide manuscrit et nous ne pouvons nous empêcher de nous demander s'il appartenait à Sir Edmund Bedingfeld, le constructeur d'Oxburgh Hall.
 

Le parchemin a été retrouvé lors d'un projet de 7,8 millions de dollars visant à refaire le toit d'Oxburgh Hall, qui a obligé les travailleurs à soulever les planchers des combles pour réparer les solives de plancher.

Après que le gouvernement a imposé un verrouillage à l'échelle nationale pour empêcher la propagation du virus du coronavirus en mars, l'archéologue indépendant Matt Champion (photo ci-dessus) a accepté de continuer à travailler, portant un équipement de protection individuelle complet et observant la distanciation sociale.

 

Il a effectué une "fouille du bout des doigts" sous les planches: un examen minutieux d'une zone qui implique de ramper sur le sol.

 

Fouillant dans d'anciens nids de rats dans le coin nord-ouest de la maison, il a découvert des centaines d'artefacts, y compris des morceaux de musique manuscrite du XVIe siècle. La musique peut avoir été jouée lors de messes secrètes à la maison. 

Lorsque les constructeurs sont revenus à la propriété, qui est maintenue par le National Trust, ils ont découvert un livre presque intact connu sous le nom de King's Psalms (photo ci-dessous), imprimé à Londres en 1568. Auparavant, un seul exemplaire du livre était connu pour avoir survécu. Il est conservé à la British Library.

 

Le livre, qui a été trouvé dans un vide de grenier, a été écrit par Saint John Fisher, l'évêque catholique de Rochester qui a été exécuté sur ordre d'Henri VIII en 1535.

Les chercheurs espèrent que les découvertes seront éventuellement exposées dans la maison, qui a rouvert aux visiteurs suite à l'assouplissement des mesures de verrouillage. La maison est encore partiellement occupée par des membres de la famille Bedingfeld.

 

Russell Clement, directeur général d'Oxburgh Hall, a déclaré: "Ces objets contiennent autant d'indices qui confirment l'histoire de la maison comme la retraite d'une famille catholique pieuse, qui a conservé sa foi à travers les siècles. Nous raconterons l'histoire de la famille et de ces découvertes dans la maison, maintenant nous avons rouvert après le confinement.

"C'est un bâtiment qui abandonne lentement ses secrets. Nous ne savons pas ce que nous pourrions rencontrer d'autre - ou ce qui pourrait rester caché pour les générations futures à révéler." 

Toutes les photos sont une gracieuseté du National Trust. Le portrait de Sir Henry Bedingfeld a été photographié par Jim Woolf. 

"La forteresse a été abandonnée par ceux qui avaient à la défendre" (S. John Fischer), une situation similaire à celle d'aujourd'hui